Hat lába van, nyolc méter magas és aszteroidákon ugrál – mi az? A hatlábú, nyolcméteres aszteroidákon ugráló robot. Pontosabban rover, hold- vagy marsjáró. A NASA 2005-ben készült el az Athlete (All-Terrain-Hex-Limbed-Extra-Terrestrial-Explorer) nevű lélegzetelállító szörnyeteg első prototípusával, a mostani modell négy méter magas, tehát fele annak, amit az űrhivatal a Holdra szeretne küldeni.
Ebben a roverben az a nagy találmány, hogy a rossz terep leküzdéséhez nem óriási kerekeket használ, hanem végtagokra szerelt kisebbeket. Ez azért jó, mert a nagy kerekek meghajtásához nagy motorok és sok energia kell, miközben a ki-be hajtogatható végtagok lehetővé teszik, hogy a rover a hasát felemelve lépjen át az akadályokon. Sőt, még kisebb gravitációjú helyeken (aszteroidákon) akár ugrálhat is.
További okosság, hogy ugyanazokat a végtagokat használja a munkához, amiket a mozgáshoz is. Ilyenkor a végtaggal leemeli a megfelelő szerszámot, pl. fúrót a helyéről, amit onnan kezdve ugyanaz a motor mozgat, ami a kereket is.
És hogy még csodálatosabb legyen, a NASA az irányítást is megreformálta. Mármint ők meg a Microsoft meg a Nintendo, ugyanis bevallottan lesnek a játékipartól, így az Athlete-et egy Kinect előtt álló ember irányítja saját mozdulataival.
Akit érdekelnek az érdekes gépekről, kütyükről szóló hírek, vagy az azokról készített videók, csatlakozzon az Attraktor facebookos oldalához.
